玻璃轉子流量計是一種變面積式流量計，它主要組成為一根自下而上擴大的垂直玻璃錐管和一只可隨流量大小上下移動的浮子組成（見圖一），當流體從下至上流經錐管時，流體動能在浮子上產生的升力 S 和流體的浮力 A 使浮子上升，由于錐管內壁與浮子之間的環形流通面積增大，流體動能在浮子上產生的升力隨之下降。當升力 S 與浮力 A 之和等于浮子自身重力 G 時，浮子處于平衡狀態，穩定在某一高度上，該高度位置就代表流過流量計的流量值，因為流經流量計的流量與浮子上升高度，亦即與流量計的流通面積之間存在著一定的比例關系，浮子的高度位置即可作為流量量度。
